Dissertation开始写之前要准备什么？留学生写作前检查清单
很多同学拿到Dissertation以后，第一个动作就是新建Word，然后盯着空白页面思考Introduction第一句到底写什么。其实正式动笔之前，有几件事情比“赶紧写500字”更重要：research Question够不够清楚？核心文献找到了吗？章节大概怎么安排？学校对格式和引用有什么要求？这些基础没有确认好，后面写得越快，返工可能越多。
第一件事：先确认Research Question，不要只有一个大Topic
“AI对教育的影响”“Social Media Marketing”“Sustainable Tourism”都可以是研究方向，但还不能直接拿来写一篇Dissertation。
正式开始之前，我更建议先检查：
研究对象：你具体研究谁或什么？
Research Scope：地区、行业、时间有没有限制？
Research Question：最终真正想回答的问题是什么？
Feasibility：现有时间和资源真的能完成吗？
一个很实用的小测试是：如果你没办法用一两句话向同学解释“我的Dissertation到底研究什么”，通常说明题目还需要继续缩小。
第二件事：做Preliminary Literature Search，而不是疯狂下载PDF
文献当然重要，但刚开始并不是下载得越多越好。先做一轮初步检索，目的是确认这个Topic有没有足够的Academic Literature，以及已有研究主要在讨论什么。
| 先找什么 | 目的 |
|---|---|
| 近年的Review或核心论文 | 快速理解这个领域主要讨论什么 |
| 常用Theory / Framework | 判断后面有没有合适的理论支撑 |
| 代表性Empirical Studies | 看看别人用了什么Data和Method |
| Recent Debate / Limitation | 帮助判断Research Gap是否真的存在 |
这里最容易犯的错，就是Literature还没看明白，Research Gap已经先“发明”出来了。Gap不是一句“很少有人研究”就算成立，最好能从已有研究中逐渐推出来。
第三件事：先做Working Plan，不需要一上来就完美
Dissertation通常跨度比较长，如果没有阶段计划，很容易出现前两个月觉得时间还多，最后两周突然发现Results、Discussion和Formatting全部挤在一起。
| 阶段 | 建议先完成什么 |
|---|---|
| Planning | Topic、Research Question、初步文献 |
| Research | Literature、Method、Data / Materials |
| Drafting | 按章节逐步形成Working Draft |
| Revision | Argument、Evidence、Language、Citation |
| Final Check | Format、References、Figures、Submission要求 |
计划不用精确到“周三晚上8点写Methodology第二段”，但最好至少知道每个阶段什么时候应该结束。
第四件事：正式写之前，先看一遍学校要求
这一项特别朴素，却经常最后才被想起来。
不同大学、学院甚至不同Programme，对Dissertation的结构和格式可能都有差异，所以不要默认网上看到的模板一定适合自己。
建议提前确认：
☑ Word Count怎么算
☑ Citation Style是什么
☑ Abstract是否计入字数
☑ Figure和Table怎么编号
☑ Appendix怎么处理
☑ 是否需要Ethics Approval
☑ 文件格式和命名要求
☑ 最终Submission时间及系统要求
这些看起来都是“小事”，但如果最后一天才发现Reference style全错，那个场面一般不会很优雅。
动笔前做一次5分钟检查
☑ 我能用一句话说清Research Question
☑ 我知道这个Topic主要有哪些核心Literature
☑ 我已经确认初步Data或Research Materials能获得
☑ 我大致知道自己的Research Method
☑ 我已经做了基本章节规划
☑ 我知道学校要求的Citation Style
☑ 我已经确认Deadline和提交方式
如果其中三四项还是空白，先别急着逼自己写Introduction。把这些基础问题解决以后，真正开始Draft通常会轻松很多。
如果某一步确实卡住，可以利用Supervisor、Library、Writing Centre等学校资源，也可以在学校允许范围内获得Dissertation辅导，例如Research Question反馈、Outline梳理、literature review思路讨论和Academic English修改建议。核心研究和最终提交内容仍应符合所在学校关于Independent Work和External Assistance的要求。
FAQ：Dissertation开始前常见问题
Q：Dissertation应该先写哪一章？
没有必须从Introduction开始的规定。正式写之前更重要的是先确认Research Question、Literature和Research Plan。
Q：Topic确定以后可以直接开始写吗？
最好先进行Preliminary Literature Search，确认已有研究、理论基础和数据可行性，再进一步固定Research Question。
Q：Dissertation Outline是不是一定要一次定下来？
不需要。早期可以先建立Working Outline，之后随着Literature和Research推进逐步调整。
Q：需要提前确定Methodology吗？
至少应该有初步方向，并确认所需Data是否能获得。最终Method应该服务于Research Question，而不是为了套模板选择方法。
Q：开始写之前最容易忽略什么？
学校自己的Dissertation Handbook。Word Count、Citation、Ethics、Formatting和Submission规则最好在正式写作前就确认。